DE MORTEL – Het is met afstand het grootste paardensportevenement uit de historie van Gemert-Bakel: de Regio Kampioenschappen Outdoor 2011 op Manege Het Zwarte Water in De Mortel. Aan de Brabantse titelstrijd bij de disciplines Dressuur en Springen nemen ruim 3000 combinaties deel. De organiserende Rijvereniging Sint Antonius Abt/Ponyclub De Zwarte Ruitertjes verwacht maximaal 20.000 bezoekers verspreid over vier wedstrijddagen. Lees meer
• Een jonge amazone in actie op de eerste dag van de Brabantse Kampioenschappen (Foto: Jan Vroomans).
De eerste ritten zijn zaterdag verreden. Het openingsweekend was gereserveerd voor de pony’s, maar vanwege de overvloedige regenval is het programma van zondag verplaatst naar aanstaande vrijdag. Komende zaterdag en zondag is het de beurt aan de paarden.
Door Marcel Bosmans
Het bestuur van de rijvereniging en ponyclub werd vorig jaar voor de organisatie gepolst door de Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie (KNHS). “Wil je op deze schaal kampioenschappen faciliteren dan heb je niet alleen de juiste voorzieningen, maar ook de nodige ruimte nodig”, legt verenigings- en concoursvoorzitter Leon Fredrix uit. “Dat kan maar op vier of vijf plekken in Brabant. Het Zwarte Water is één van de weinige geschikte locaties.”
Unaniem
Het verzoek van de bond kwam dus niet volledig uit de lucht vallen. “Als de vraag gesteld wordt, heb je desondanks niet meteen een antwoord klaar. Je gaat eerst kijken of het haalbaar is. Omdat onze vereniging met 45 leden relatief klein is, zijn er weinig schouders om de lasten te dragen. We hebben daarom eerst geprobeerd om de andere clubs in Gemert-Bakel bij de organisatie te betrekken. Toen de een na de ander afhaakte hebben we een ledenvergadering belegd met als centrale vraag ‘Gaan we het zelf doen of doen we het helemaal niet?’ Unaniem is besloten om de uitdaging aan te gaan.”
Commissies
Met de voorbereidingen is al vorig jaar oktober gestart. “Er moest namelijk het nodige werk worden verzet.” Om het traject in goede banen te leiden is er een aantal commissies geformeerd. De commissies hebben zich onder andere bezig gehouden met het opstellen van een draaiboek, een calamiteitenplan en een begroting, het aanvragen van vergunningen, het werven van vrijwilligers en sponsors, het huren van grond en het inrichten van de locatie. “We hebben veel zelf gedaan, maar zonder medewerking van anderen was het nooit gelukt”, stelt Fredrix onomwonden.
De boer op
Een evenement op deze schaal neemt bijvoorbeeld zoveel ruimte in beslag dat de eigen grond van het Zwarte Water niet toereikend is. “In totaal hadden we 24 hectare nodig. We moesten daarom de boer op.” De eigenaars van omliggende agrarische percelen bleken stuk voor stuk bereid om tijdelijk grond beschikbaar te stellen. “We betalen hen een huursom en brengen het land na afloop weer in de oorspronkelijke staat terug. ”In één geval moest vooraf al het nodige worden verbouwd. “Er stonden nog gladiolen op het land. Die zijn er eerst afgehaald, vervolgens is land omgeploegd en met gras ingezaaid.”
Vrijwilligers
Tijdens de Kampioenschappen zijn er elke dag meer dan honderd vrijwilligers actief. Dat is meer dan het dubbele dat het totale ledental van de organiserende vereniging. “We krijgen hulp van scouting en van diverse buurtverenigingen. Ook mensen die normaal gesproken op Het Zwarte Water rijden, maar geen lid zijn van onze vereniging, dragen hun steentje bij.” Om met minder mensen toe te kunnen is de catering uitbesteed aan de manege. Een percentage van elke verkochte consumptie is voor de clubkas.”
Risico’s
In financieel opzicht is het evenement geslaagd als de vereniging er niet bij inschiet. “Het weer is bepalend. Valt de regen met bakken uit de lucht dan komen er minder bezoekers, wordt er minder gedronken en wordt er meer grond kapot gereden. Dat betekent minder inkomsten en meer uitgaven.” De organisatie loopt geen onverantwoorde risico’s, zo benadrukt de voorzitter. “In de begroting is rekening gehouden met een worst case scenario. Mocht de bond tot afgelasting besluiten dan dekt de verzekering de schade en als laatste vangnet is er een garantstelling als onderdeel van de evenementenvergunning.”
Promotie
Geldelijk gewin is ondergeschikt aan de wens om de hippische sport op een positieve wijze onder de aandacht te brengen. “Vier jaar geleden ben ik met paardrijden begonnen. Daarvoor had ik niets met paarden. Nu kan ik niet meer mee ophouden. Het is heerlijk om je hoofd leeg te rijden. Ik heb een vrij drukke baan, maar zodra ik in het zadel zit denk ik nergens meer aan. Die ervaring wil ik niemand onthouden. Ik wil daarom zoveel mogelijk mensen met de sport in aanraking laten komen en de rest van de club denkt er net zo over. Brabant biedt een ideale voedingsbodem. Het is de paardenprovincie bij uitstek en de grootste binnenlandse kweekvijver voor talent. In Limburg wordt een kampioenschap in twee dagen afgewerkt, hier in vier dagen, omdat er veel meer combinaties zijn.”De verplichte kwalificatie doet daar niets aan af. “Elke kring organiseert vijf wedstrijden in de eigen regio. Wie op grond van de vier beste individuele resultaten bovenaan geëindigd is, mag in De Mortel aantreden. Maar dan nog zijn er 600 bekers te vergeven.”
Kijksport
De leeftijd van de deelnemers loopt uiteen van 7 tot 77, maar de prestaties van de beloftes voor de toekomst springen het meest in het oog. Hier dienen zich de opvolgers van Anky van Grunsven en Edward Gal aan. Wie wint mag door naar de nationale kampioenschappen. Omdat het niveau hoog is, valt er voor bezoekers genoeg te genieten.”Paardensport is een echte kijksport”, benadrukt Fredrix. “Het oogt stijlvol en spectaculair.”
Parade
Wellicht het meest aantrekkelijke schouwspel biedt de parade op zondagmiddag. Om 14.30 uur staan alle van ruiters en amazones in de grootste bak opgesteld. Vervolgens trekken zij in de vorm van een defilé aan de Gemert-Bakelse burgemeester Jan van Zomeren voorbij.
Kinderen
Wie nog meer afleiding zoekt kan op het terrein een rondgang langs de stands in het strodorp maken, het overdekte terras aandoen of het gewicht van een Belgisch trekpaard raden. Kinderen kunnen zich vermaken op het luchtkussen of in de zandbak.”
Praktisch
De Regio Kampioenschappen Outdoor 2011 vinden plaats op Manage Het Zwarte Water aan de Breemhorstdijk 65 in De Mortel. Op 19, 20 en 21 augustus worden de resterende wedstrijden verreden. Aanvang is 10.00 uur ’s ochtends. De entree bedraagt 4 euro per persoon. Kinderen onder de 12 hebben gratis toegang. Bezoekers worden via de Rooije Hoefsedijk naar het Zwarte Water geleid, deelnemers volgen de route via de Doctor de Quayweg. Voor beide groepen geldt dat er op korte afstand van de manage voldoende parkeergelegenheid is.
Foto’s: Foto: Jan Vroomans. Klik op de afbeelding voor de volledige foto.
