Motorrijder zonder grenzen op weg naar Gambia. Zo zou je Pietje Puk uit Lutjeboertange van Team LBS Dakar kunnen noemen: motorrijder zonder grenzen. De knipoog naar Artsen Zonder Grenzen is bewust: ze gaan 7500km afleggen om artsen in Gambia te voorzien van motoren en een ambulance om patiënten in afgelegen gebieden te kunnen bezoeken. Lees meer
Piet rijdt samen met 8 andere motorrijders van het LBS Team, op een Yamaha XT motorfiets, begeleid door 3 auto’s. Twee auto’s zijn zware terreinwagens en één is een zogenaamde MPV. De voertuigen zijn door de deelnemers zelf aangeschaft voor dit doel. De motoren en één van de terreinwagens gaan rechtstreeks naar de organisatie Riders for Health (www.riders.nl). Deze organisatie zorgt voor het onderhoud van de motoren, de rijopleiding van de artsen én voor de ombouw van de terreinwagen tot ambulance. De andere 2 auto’s worden op een veiling verkocht en de opbrengst gaat naar een project dat een waterput aanlegt ten behoeve van de landbouw.
Deze manier van ontwikkelingshulp is in de ogen van Pietje Puk veel effectiever dan het sturen van geld naar logge organisaties. Het geven van geld helpt ook maar kort vindt hij: de mensen hebben weer even te eten, maar blijven afhankelijk van die hulp. Nu zorgen de mensen voor zichzelf: Riders for Health in Gambia wordt gerund door de Gambianen zelf en ook het waterput project is iets van de mensen zelf. Zo dient het ook als voorbeeld voor de anderen dat ze het best zelf kunnen, als ze maar de kans krijgen.
Team LBS Dakar is een groep mensen die meedoen aan de Antwerpen-Banjul Challenge, een organisatie die deze avontuurlijke tocht heeft bedacht om zo op deze directe manier een steentje bij te dragen aan de ontwikkeling van Gambia, waar Banjul de hoofdstad van is. De 7500km lange tocht is avontuurlijk, maar geen wedstrijd. De reis gaat eerst door Europa naar Zuid-Spanje, met de boot naar Marokko en dan duiken ze de Sahara in, door Mauretanië en via Senegal naar Gambia. Voor de motorrijders klinkt dit al bekend in de oren als de route waar ooit de beroemde Dakar Rally doorheen trok. De challengers doen zelfs het Lac Rose aan;voorheen de finishplaats van ‘Le Dakar’. Dat avontuurlijke aspect is een soort beloning voor de deelnemers, maar het is hard werken. Er moet een lange weg worden afgelegd door ruig terrein. Maar Piet heeft het ervoor over: “Het gevoel om iets goeds te doen, en een onvergetelijk avontuur te beleven is mijn motivatie”. Tegelijkertijd realiseert hij zich dat er ook kritiek is op dit soort reizen. “Er gaan vaker karavanen vol roestbakken naar Gambia, de zogeheten barrel-rally’s. De Antwerpen-Banjul Challenge wil dat niet. Daarom werken wij ook nauw samen met Riders for Health. Wij zorgen ervoor dat we goede voertuigen en ook reserveonderdelen meenemen. Riders is erg kritisch en rommel accepteren ze niet.”
Piet vertrekt op 8 oktober met zijn Team LBS Dakar naar Gambia. Ze zijn te volgen op hun website www.teamlbsdakar.nl en via Twitter @TeamLBSDakar.
