GEMERT-BAKEL – Het viel presentator Leon Rutten al op terwijl de 29 sportkampioenen van 2011 voorbijkwamen. De kleinere kernen van Gemert-Bakel deden het goed in het afgelopen jaar. Sportman van het jaar werd motorcrosser Jeffrey Herlings uit Elsendorp, de voetbalclub in die plaats werd vereniging van het jaar. De dames van basketbalvereniging Yellow Sox uit Bakel werden uitgeroepen tot het team van 2011, terwijl secretaris Frans van Bommel van de Mortelse voetbalclub MVC sportvrijwilliger van het jaar werd. Jolijn Sandbrink hield de eer van de Gemertse verenigingen hoog. De GAC-atlete werd sportvrouw van 2011. Lees meer
Foto: De sportmensen van het jaar verzamelen zich op het podium aan het eind van de huldiging.
Door Wim Poels
Alle huldigingen ten spijt was het meest indrukwekkende moment van de avond van een heel andere orde. Terwijl presentator Rutten vertelde over de onrechtvaardigheid van het leven en het leed dat voetbalteam Gemert A1 is overkomen, was de zaal nog rumoerig. Maar zodra hij vroeg om een minuut stilte voor de op tweede kerstdag plotseling overleden Patrick Roijackers kon je plotseling een speld horen vallen. Hij zou afgelopen vrijdag 19 jaar zijn geworden.
Niet onverwacht
Het was een moment waar burgemeester Jan van Zomeren bij de bekendmaking van de vrijwilliger van het jaar nog even aan refereerde en ook Yellow Sox-trainer Ruud van Vijfeijken begon erover in zijn reactie op het binnenhalen van de titel door zijn team. Want dat zijn ploeg won, kwam voor hem niet onverwacht. “Puur sportief gezien hebben wij van de genomineerden de beste prestatie geleverd”, stelde hij vast. Onder zijn leiding werden de Bakelse basketbalsters kampioen in de hoofdklasse, zodat ze dit seizoen in de promotiedivisie uitkomen. Dat is het op een na hoogste niveau in Nederland. “Maar op het laatst hielden we er rekening mee dat Gemert A1 de prijs zou krijgen omdat het team zoiets verschrikkelijks heeft meegemaakt. We hadden daar vrede mee gehad, maar dan was het wel een emotionele prijs geworden. Zoiets tragisch kun je met een prijs niet goedmaken.”
Tevreden
Dat de oorkonde uiteindelijk toch naar Bakel ging, stemt Van Vijfeijken uiteraard tevreden. “Ik zie het als erkenning van het basketbal. Het is misschien ten opzichte van voetbal een kleine sport, maar de dames trainen er net zo hard voor. Daar komt nog bij dat de Yellow Sox veel gemotiveerde vrijwilligers heeft.”
Verliezen
Iets voorbij de helft van de competitie gaat het niet zo goed in de nieuwe klasse, de Bakelse dames verloren alle wedstrijden. “Maar daar waren er een stuk of vijf bij die we met een punt verschil verloren. Dergelijke wedstrijden kun je ook winnen”, denkt Van Vijfeijken, tegenwoordig assistent-trainer onder Leo Holleman bij het eerste team.
Kan nog beter
Meer verrassing was er bij Jolijn Sandbrink van GAC. Zij werd Nederlands studentenkampioene op de meerkamp (100 en 800 meter, verspringen en kogelstoten) en zat in het estafetteteam dat op de 4×100 meter de nationale studententitel greep. “Ik was een tijdje geblesseerd geweest en deed maar weer eens mee”, legt ze uit waarom ze zichzelf niet meteen als sportvrouw van het jaar zag. “Natuurlijk is het dan heel erg leuk om toch te winnen. Maar het is de bedoeling dat ik nog flink vooruit ga. Ik heb het idee dat ik nu al beter ben dan toen ik studentenkampioen werd.” GAC viel op nog een manier op. Jan Huijbers, inmiddels uitkomend bij de masters mannen 60+, mocht voor de 21e keer in het 22-jarig bestaan van de huldiging op het podium komen. Dit keer behaalde hij de nationale titel bij het ver-, hoog- en hinkstapspringen. Henk van Eck is ook een vrijwel vaste gast, maar kondigde twee jaar geleden zijn afscheid aan. Het blessureleed was echter overwonnen, het loopvirus zat er nog en hij werd weer ‘gewoon’ Brabants kampioen veldlopen in zijn categorie.
Zwitserland
Jeffrey Herlings was niet aanwezig op de huldiging. De Elsendorper moest maandag alweer naar Zwitserland. De crosser werd in het afgelopen jaar Nederlands Kampioen MX2 bij de KNMV en eindigde als tweede in de-WK stand in die klasse. Voorzitter Carel van Heugten van MAC St. Christoffel, de vereniging waar Herlings bij is aangesloten, wist te vertellen dat de laureaat heeft bijgetekend en inmiddels volledig prof is geworden. Daar komt nog bij dat zijn grootste concurrent uit zijn klasse is verdwenen en dat biedt perspectief.
Gezang
Dat er veel Elsendorpers in De Eendracht waren, bleek wel uit het gezang dat uitbarstte toen de vv Elsendorp werd uitgeroepen tot vereniging van het jaar. De club promoveerde naar de vijfde klasse, maar nóg een niveau hoger is zowel volgens trainer Noud van de Vleuten, met zijn 75 jaar de oudste in het voetbal, als voorzitter Frank van de Munckhof mogelijk.
Clublied
Ook Frans van Bommel werd luid toegezongen, dit keer met het clublied van de Mortelse voetbalclub MVC. Hij is volgens de jury altijd voor zijn club in de weer. “Ik ben overdonderd, maar vind het toch wel prettig”, gaf Van Bommel aan.
