HANDEL – Ze noemen het een nieuwe start, de leden van het kersverse bestuur van stichting Natuurcentrum de Specht in Handel. Samen willen ze het educatieve centrum duidelijker positioneren, breder in de markt zetten en helderder, transparanter en voor de regio interessanter maken. Het educatieve karakter blijft daarbij voorop staan. De Specht moet structureel een toeristische trekpleister worden. Mensen die er geweest zijn moeten met een enthousiast gevoel huiswaarts keren en liefst nog eens terugkeren. Lees meer
Foto: Het nieuwe bestuur van de Specht heeft ambitieuze plannen voor het natuurcentrum. (foto: Rita van Es, RJ Foto/Video)
Door Pieter Beekmans
Het nieuwe bestuur bestaat uit Peter Valks, Jo van Es, Lambèr Vugs, Elly Valks, Martien Hendriks, Frans Francissen en Leo van den Elsen. De twee laatstgenoemden zaten ook al in het vorige bestuur. “Harrie van Hoof doet een stapje terug en heeft mensen gezocht en gevonden die zijn taken kunnen overnemen”, licht Francissen de bestuursverandering toe. De bestuurders willen het park doorzetten in de geest van Harrie, maar er gaat wel het een en ander veranderen. “We willen een nieuwe, enthousiaste wind laten waaien door de natuur in Handel. Natuurlijk is er waardering voor wat Harrie gedaan heeft, maar er moeten wel wat zaken anders worden. Hij had de tijd niet om de Specht breder in de markt te zetten”, aldus Francissen. Transparantie en helderheid zijn daarbij kernwoorden. “Dat houdt in dat we met de Specht regelmatig naar buiten treden en laten zien wat er allemaal te doen is”, vertelt Peter Valks. “Voordat het toeristisch seizoen op 1 april begint willen we een duidelijk signaal afgeven in de regio”, zegt Francissen.
Geld
“Net als veel andere organisaties in Gemert-Bakel is ook de Specht met 25 procent gekort op de subsidie”, vervolgt Francissen. “Wil je alles volhouden wat er gedaan wordt, het beheer in goede banen leiden en het centrum overeind houden, dan heb je support nodig. Draagvlak creëren is daarbij belangrijk.” Het bestuur heeft al wel wat ideeën om geld in het laatje te brengen en gaat deze de komende weken verder uitwerken. “We hebben bijvoorbeeld een aantal voorstellen bij de gemeente ingediend om subsidie te krijgen. Daarnaast heeft er een positief gesprek met de wethouders Jan Bevers en Roël Hoppezak plaatsgevonden”, vertelt Francissen. “Ook gaan we alle bedrijven in de regio benaderen voor sponsoring”, voegt Valks toe.
Plannen
Om meer bezoekers te trekken uit de wijde omgeving heeft het nieuwe bestuur een aantal ideeën. De ontvangst in het natuurcentrum moet aantrekkelijker, het moet er fijner worden om te vertoeven, er moet meer parkeergelegenheid komen, de bestaande natuurroutes moeten gerenoveerd en opgewaardeerd worden, de openingstijden moeten vast komen te liggen en ruimer worden, er dient regelmatig de publiciteit gezocht te worden en er moeten nieuwe initiatieven ontplooid worden. “Om al deze zaken te realiseren worden de zaken binnen het bestuur verdeeld en heeft ieder lid zijn eigen verantwoordelijkheid. Op die manier kun je slagvaardiger en sneller handelen”, weet Hendriks.
Educatie
Speerpunt voor de bestuurders is de natuureducatie. Er gebeurt wat dat betreft al het een en ander bij de Specht. Zo heb je de jeugdafdelingen de Kleine Specht en de Jeugdspecht en worden basisschoolklassen uit Gemert-Bakel en Boekel rondgeleid door gidsen. Het natuurcentrum kan overigens nog wel wat extra (school)gidsen gebruiken. Deze wil het zelf gaan opleiden. Daarnaast is het de bedoeling dat er meer basisschoolleerlingen worden rondgeleid en dat er meer cursussen, lezingen en tentoonstellingen gaan plaatsvinden.
Natuureducatie is volgens het bestuur belangrijk om betrokkenheid bij de natuur te realiseren bij de jeugd. “Het is een stukje bewustwording. We willen de natuur uitdragen naar mensen en via de jeugd bereik je hun ouders en uiteindelijk de hele samenleving”, vertelt Hendriks.
Samenwerking
Ook willen de bestuurders meer gaan samenwerken met natuurorganisaties zoals de stichting Landschap Bakel-Gemert, en de gemeente Gemert-Bakel. Die samenwerking was er al, maar volgens Francissen niet concreet genoeg. Dat is echter wel nodig om een florerend centrum te creëren waar het barst van de natuureducatieve activiteiten. “Natuurcentrum de Specht zou het middelpunt kunnen zijn voor alle natuurorganisaties in de regio”, aldus Hendriks.
