DE MORTEL – Tonny van den Heuvel uit De Mortel is afgelopen zaterdag Koninklijk onderscheiden. De 71-jarige mag zich nu lid in de Orde van Oranje Nassau noemen. Burgemeester Jan van Zomeren van de gemeente Gemert-Bakel overhandigde haar de bijbehorende versierselen tijdens een informeel samenzijn van de huidige notarissen van notariskantoor Gerrits en Van Gulick, oud-notarissen en oud-medewerkers in een restaurant in Gemert. Lees meer
Foto: Tonny van den Heuvel is voorlopig nog niet van plan te stoppen met werken.
Door Pieter Beekmans
Van den Heuvel kreeg de Koninklijke onderscheiding voornamelijk vanwege haar werkzaamheden bij verschillende notariskantoren in Gemert. Die verricht ze inmiddels al vijftig jaar. De geboren en getogen Mortelse werd met een smoes naar de bijeenkomst gelokt. Ze vertelt: “Het zou een feest zijn voor het kantoor, vanwege het 200-jarig bestaan daarvan. Dat hadden ze althans gezegd. Maar toen we eventjes binnen waren kwam de burgemeester over de drempel. Hij begon met een verhaaltje over het jubileum, maar zei ook dat hij hier was om iemand te huldigen. Even later dacht ik: ‘God hé, hij heeft het over mij’.” Van den Heuvel is blij met de onderscheiding. “Ik vind het een hele eer. Kennelijk heb ik hem verdiend.”
Geen afscheid
Dat het zaterdag ook haar afscheid was van het notariskantoor was een misverstand. “Hoe kwamen de mensen er toch bij dat het mijn afscheid was”, vraagt Van den Heuvel zich af. “Ook de burgemeester had het er al over. Ik heb helemaal geen plannen om te stoppen. Ik ben nog steeds met plezier aan het werk. Mijn familie gelooft niet dat ik ooit ophoud en denkt dat ik in het harnas zal sterven. Ik stop wel een keer, maar wanneer weet geen mens.”
Workaholic
Van den Heuvel werkt vrijwel iedere dag van negen uur ’s ochtends tot tenminste negen uur ’s avonds, soms ook op zaterdagen en feestdagen. Vakantiedagen neemt ze niet op en ziek is ze zelden. Dit alles al vijftig jaar. “Daar is geen woord van gelogen. Ook nu nog is dat zo. Ik ben vroeger een keer 1,5 jaar ziek geweest. Dat heb ik niet als leuk ervaren. Ik werk liever de hele dag. Misschien dat dat de aanleiding is. Ik hou het vol doordat ik zoveel plezier heb in mijn baan. Het is prettig werken en heel gevarieerd. Het contact met mensen bevalt me in het bijzonder. Vakantie heb ik niet nodig, voor mij is het elk weekend vakantie. Dat is toch tweezevende van de week? En dat vind ik voldoende.
Notarisklerk
De decoranda begon met werken op een Gemerts notariskantoor als secretaresse. In 1972 startte ze met een opleiding tot notarisklerk en rondde die af. “Ik kwam als secretaresse in aanraking met allerlei documenten en raakte geïnteresseerd. Daarom besloot ik een opleiding te gaan volgen. Door de werkervaring die ik al had, had ik daar weinig moeite mee. Ik heb zelf het idee dat ik er maar weinig voor gedaan heb.” Op dit moment houdt Van den Heuvel zich voornamelijk bezig met onroerend goed en alles wat daarbij komt kijken. Daarnaast doet ze boekhouding.
Klantvriendelijk
De Mortelse heeft altijd veel oog voor cliënten. Waar ze kan probeert ze hen in begrijpelijke taal te ondersteunen bij (juridisch) lastige kwesties. Veel meer dan eens, zelfs op zondag, pakte ze daarvoor de auto om bij mensen thuis uitleg te geven. “Waar zou het anders om moeten gaan dan om cliënten? Je werkt voor hen, niet voor jezelf. Het is een beroep apart. Alles wat ik tijdens mijn werk tegenkom zijn dingen die mensen persoonlijk aangaan. Net als een dokter, heb ik ook te maken met ambtsgeheim en zodoende blijft alle informatie bij mij. Ik heb nooit moeite gehad om dat vol te houden en weet altijd van niks.”
Van den Heuvel hielp cliënten en instellingen ook wel voor niks, pro deo is de formele term daarvoor. “Als de omstandigheden zo waren dat het voor niks moest, bijvoorbeeld voor kerken of sommige verenigingen en stichtingen, dan regelde ik dat.”
Bekend
Door haar lange carrière bij Gemertse notariskantoren is Van Den Heuvel een bekend persoon in de gemeenschap geworden. Ze hielp en helpt vele mensen. “Er werd vaak naar mij verwezen, bijvoorbeeld door oud-wethouder Harrie Verkampen. ‘Vraag dat maar aan mejuffrouw Van den Heuvel, daar hoef je geen schrik van te hebben en die lost het wel op’, zei hij dan. Ik denk dat dit komt door mijn ervaring en betrouwbaarheid.”
Twaalf tot vijftien jaar (sinds 1976) had Van den Heuvel zitting in het kerkbestuur van St. Jans Onthoofding in de kern Gemert. Vervolgens kwam ze ook in het bestuur van de overkoepelende dekenale vereniging. “Ik ben zeer gelovig en ga nog elke zondag of zaterdag naar de kerk. Toen ik net in Gemert begon met werken zelfs iedere dag.”
Ghana
Vrije tijd heeft De Mortelse in het weekend. Dan gaat ze op bezoek bij familie, fietsen of winkelen met haar zusjes. Echte toekomstplannen heeft ze niet. Misschien gaat ze nog een keer naar Ghana. “Een nichtje van mij is daar met haar stichting (Adinkra) een ziekenhuis aan het bouwen en dat is in oktober klaar. Ze heeft mij gevraagd om mee te gaan naar de opening. Op dit moment zie ik dat echter nog niet zo zitten, vooral omdat het er zo warm is. Maar misschien kunnen ze me nog wel overhalen. Dat zal dan de verste reis worden die ik ooit maakte.”
